Leon van Velden volgt al sinds 2016 opleidingen op de Heemraadssingel. Hij is nu 30 jaar werkzaam in de financiële wereld. Van full-time financieel adviseur schakelde hij terug naar een 4-daagse en vervolgens een 3-daagse werkweek. Hij werd – wat hij zelf nooit had verwacht – yogadocent bij Zensa Yoga in de Lier. En nu staat hij op het punt een carrière-switch te maken tot natuurcoach.
Je zou dus best kunnen zeggen dat hij ervaringsdeskundige is op het gebied van terugschakelen, naar de stilte gaan en van daaruit nieuwe deuren openen naar een toekomst die bij je past.
Ik heb met hem afgesproken op een zomerse dag in de Broekpolder, een natuurgebied in Vlaardingen. Leon had me verteld dat hij natuurcoach is, dus het leek me een goed idee het interview al wandelend te doen. Daar is Leon, korte broek, wandelschoenen aan en zoals altijd blij om je te zien, even een omhelzing en dan gaan we op pad. Het zal een magische wandeling worden.

Waarom ben jij yoga gaan doen?

Ik had het gevoel dat ik iets miste, maar kon niet goed benoemen wat het was. Ik had het gevoel op een rotonde te leven, draaide alsmaar rondjes en kon de juiste afslag niet vinden. Ik zat tegen een burn-out aan. Van mijn werk dacht ik: ‘is dit het nou?’ Ik voelde de drang om een meer maatschappelijke betekenis te hebben.
Een vriend van me vroeg zich af of yoga iets voor ons zou zijn. We kwamen erachter dat er heel veel verschillende soorten yoga waren. We dachten, laten we beginnen met poweryoga, we zijn tenslotte mannen. De yogastudio was in De Lier. We zagen ergens een paar dames naar binnen gaan, dus we dachten: ‘daar moet het zijn’. En daar stond Sandra van Zensa yoga. Zij wist niet dat we kwamen. De poweryoga bleek aan de overkant. “Als het niks is, kom je maar bij ons,” zeiden de dames die bij Sandra in de les zaten.

Die les poweryoga, we hebben heel erg gelachen, maar paste totaal niet bij ons. Bij het weggaan zagen we één van de leerlingen van Sandra wegrijden. Ze draaide het raampje open en vroeg: “En, hoe was het?” Dus de volgende week zaten we bij Sandra op de yogamat. Ik voelde me gelijk thuis. Ik voelde daar rust. Het is lange tijd de enige plek geweest waar ik even alles los kon laten en het idee had dat ik echt mezelf kon zijn. Ik had de afslag gevonden.

Hoe kwam je op het idee om yogadocent te worden ?

Tijdens de lessen van Sandra heb ik een aantal ervaringen gekregen waarbij dingen uit het verleden zich op wonderbaarlijke manier oplosten. Situaties die op dat moment speelden werden ineens heel helder. Dat heeft mij enorm geholpen om me weer goed te voelen, het werkte bevrijdend.
Ik dacht, als het dit voor mij kan doen, dan kunnen anderen hier ook baat bij hebben. Toen is bij mij de inspiratie ontstaan om er meer mee te gaan doen, om de opleiding te gaan volgen.
Ik zag mijzelf nog totaal niet als een docent les gaan geven, hoor. Dat lag ver buiten mijn comfortzone. Maar mijn nieuwsgierigheid was wel gewekt. En gedurende het eerste opleidingsjaar is dan toch het vuurtje gaan branden om yogadocent te worden.

In de beginjaren waren de yoga en het dagelijks leven twee gescheiden werelden voor mij.
Het bruggetje over de Heemraadssingel was voor mij altijd heel symbolisch. Dat was zo’n momentje, dan liet ik de wereld achter me en was ik daar waar ik heel graag wilde zijn. Dat was de scheiding.
In de loop van de jaren zijn de yoga en het dagelijkse leven meer in elkaar overgevloeid. Eigenlijk zijn het nu niet meer twee werelden.
Tegenwoordig ga ik nooit meer over het bruggetje. Dat gevoel is er ook niet meer. De yoga heeft mijn hele denken en ook mijn hele leven veranderd.

Als we op het onderwerp coaching komen, blijkt deze stap helemaal niet uit de lucht te komen vallen. Op het terras na afloop van het interview vertelt Leon dat zijn eerste werkgever, die hij beschouwde als een mentor, onlangs is overleden. Oorspronkelijk had Leon zijn toekomst voorzien in de toeristenindustrie, maar de golfoorlog gooide destijds roet in het eten. Bij een plaatselijk verzekeringskantoor vond hij een functie, had het daar zo goed naar zijn zin dat hij in de financiële markt rolde. In de eerste jaren vooral op de veilige achtergrond. Tot na enige tijd zijn mentor geheel onverwachts met het idee van een “buitendienst” functie op bezoek kwam. Leon vond zichzelf hiervoor veel te verlegen, maar heeft de stap toch gezet. Achteraf gezien wel goed ingeschat van zijn mentor. Het werken met mensen, helpen bij financiële issues is al 30 jaar zijn werk. En nu staat hij op het punt een nieuwe stap te zetten: het coachen van mensen “buiten” in de natuur.

Ben jij eigenlijk een natuurmens van huis uit?

In mijn jeugd woonde ik naast een bos. Daar speelde ik, bouwde ik hutten, ik was echt een buitenkind. Maar ik was ook een gevoelig jongetje dat opgroeide in een groot tuinders-gezin. Er moest altijd hard gewerkt worden. Mijn ouders waren van een generatie waar niet werd gepraat dus ruimte voor een gesprek over wat je bezig hield of over je gevoelens was er niet. Dat verlegen jongetje paste zich aan, deed wat er van hem verwacht werd en verdween zelf naar de achtergrond.
Toen ik volwassen werd kwam de liefde voor de natuur op een laag pitje te staan. Ik ben heel lang gefocust geweest op het opbouwen van een carrière, het vormen van het gezin en alle situaties daaromheen. Pas op latere leeftijd is de verwondering over wat er allemaal in de natuur te zien is naar boven gekomen.
Mijn ervaring is dat als je in je denken leeft en je ergens loopt, dat je dan ook niets ziet. Om dingen te zien en je erover te verwonderen moet het ook stil zijn in jezelf.
Dat is het heel lang niet geweest bij mij. Ik leefde eigenlijk van binnen in angst, in scenario’s, wat als dit…, wat als dat…. Altijd maar aan het piekeren…..enorm vermoeiend.

En hoe ervaar jij dan deze tijd? Want in deze tijd zijn er natuurlijk echte problemen aan het ontstaan voor de mensheid.

Ik ben zo veel rustiger geworden in mijn hoofd. Ik maak me veel minder druk om dingen. Door mijn angsten te overwinnen wordt het vertrouwen steeds groter. Dit is een soort rode draad door mijn leven. Ik heb sterk het gevoel dat mijn weg al voor me uitgestippeld is. Het groeiende vertrouwen helpt me om me over te geven aan hoe het leven zich voor mij ontvouwt en vrede te hebben met wat er is en wat er komt. Ik heb geen verwachtingen over hoe mijn leven er verder uit moet gaan zien.
Daarom wil ik deze ervaring ook zo graag met anderen delen. Het merendeel van de mensen leeft vanuit zijn denken. Er is geen ruimte voor gevoel of mensen vinden het eng daarover te praten. Dan lopen mensen dus vast en gaan ze naar een psycholoog. Daar wil ik niks aan afdoen, maar dan kom je wel in een kamertje en daar ga je dan zitten praten, vaak weer vanuit je denken.
Als je buiten loopt praat je makkelijker. Er mogen ook stiltes vallen zonder dat het ongemakkelijk wordt.
De stilte en de rust in de natuur helpen je om meer naar binnen te gaan en maken het laagdrempeliger om je gevoel te uiten. Ik ben ervan overtuigd dat de methode van natuurcoaching mensen helpt om het denken los te laten en meer naar het gevoel te gaan. En vanuit het gevoel het hart te openen. De dingen lossen zich dan op een natuurlijke manier op vanuit het hart en niet vanuit het denken.

Is dat ook het soort mensen dat je wil benaderen? Mensen die ergens zijn vastgelopen in het leven.

Inderdaad, mensen die zijn vastgelopen, niet goed weten wat ze nou eigenlijk willen. Of dat juist wel weten, maar niet weten op welke manier. Of niet verder komen omdat er bepaalde belemmeringen in de weg staan.
Wat ik tijdens de coaching merk is dat mensen vaak het idee hebben dat als hun iets in de weg staat, dat dat dan eerst helemaal opgelost moet worden, voordat ze verder kunnen. Maar dat obstakel, die belemmering, die er vaak zit, hoeft helemaal niet weg. Die mag er gewoon blijven. De uitdaging is dat je je er niet meer door leiden. Als je je angst op je schouder laat zitten, maar je hebt wel de houding: ok, je bent er maar ik laat me niet meer door jou leiden, dan krijgt die angst minder aandacht. Als de focus dan wordt verlegd naar wat je wèl wil en wèl kan, dan wordt die angst vanzelf minder. Door dit met een bepaald ritueel in de natuur te laten bekrachtigen, merk ik dat mensen echt gaan loslaten.
Ik merk dat dit voor mensen vaak een doorbraak is. Het idee dat ze niet meer hoeven te vechten, dat ze ook met die angst toch vooruit kunnen bewegen. Hoe gaaf is dat?
Ik verwonder me ook ieder traject weer over de symboliek in de natuur en hoe deze een hele belangrijke en krachtige bijdrage levert aan het proces.

Wat bedoel je met een symboliek in de natuur?

Ik zal een voorbeeld geven uit mijn opleiding waarbij ik zelf werd gecoacht. De hele methode bestaat uit 5 heldere stappen. De middelste stap gaat over belemmeringen die in de weg staan om hetgeen je verlangt, je doel, te bereiken. Er werd mij gevraagd mijn belemmeringen vorm te geven door middel van iets in de natuur.
We bevonden ons in het bos en ik keek om me heen. Ik zag heel veel bladeren liggen en ik zag een pad. Dit pad stond voor mij symbool voor de weg die al voor mij uitgestippeld is. En dat wat me belemmert dat pad te belopen is dat mijn denken zich er heel vaak mee bemoeit. Ik heb toen over de breedte van het pad een muur gemaakt van bladeren. Bladeren stapelen niet zo makkelijk, dus die muur werd niet zo heel hoog.
Mijn coach vroeg me: “Wat zie ik hier?” Ik vertelde: “Eigenlijk zou die muur veel hoger moeten zijn.” Toen zei mijn coach: “Of is het misschien zo dat die stapel oorspronkelijk veel groter was en dat je misschien al veel verder bent dan je zelf denkt?” Op dat moment besefte ik dat ik vaak veel te streng voor mezelf ben en met mijn denken de dingen veel groter maak dan ze misschien werkelijk zijn. En mag ik niet gewoon al heel erg trots zijn op wat er nu is?

We gaan even zitten op een bankje naast het pad.

Zo kan de natuur, of wat zich in de natuur aandient, ondersteunend zijn voor het duidelijk maken van wat er speelt. Natuurlijk is het belangrijk dat daarbij de juiste vragen worden gesteld. Door het denken en voelen visueel te maken wordt er een extra kracht gegeven aan het verhaal. Het geeft vaak veel meer duidelijkheid. Het voelt bevrijdend om het te uiten, maar om het dan ook nog te zien, dat maakt het krachtiger.

Onze aandacht wordt getrokken door een slak met een huisje die het pad oversteekt. Ik probeer een foto te maken. Net als ik haar wil fotograferen, trekt ze zich terug in haar huisje

Weer een mooi voorbeeld van de symboliek in de natuur. Het vertelt mij dat ik uit mijn schulp mag kruipen en ook dat ik niet altijd zo snel hoef te gaan. Als ik langzaam ga overleef ik het ook wel.
Ik begin mijn coachsessies altijd met wandelen in een heel traag tempo. Voor veel mensen is dat lastig. Het doet je beseffen dat je onbewust de hele dag aan het rennen en vliegen bent. Als ze eraan gewend zijn, is het een verademing. En dan worden ze dingen gewaar om zich heen. Alle zintuigen gaan aan. Ze horen de geluiden, ruiken de geuren … etc.

Je hebt nu een bedrijf opgericht, een coaching bedrijf. Je hebt net een website gelanceerd.

Die website is een heel proces geweest. Ik vond het leuk maar merkte ook heel veel weerstand.
Ik kwam tot het besef dat die weerstand voortkomt uit het feit dat dat kleine gevoelige jongetje van vroeger niet meer op de achtergrond hoeft te blijven, maar zich mag laten zien zoals hij is. Dat voelde als een enorme bevrijding en toen was de weerstand verdwenen.
De ochtend voor het live gaan van mijn website zat ik thuis, even stil in mijn eigen bubbel. Alles passeerde nog even de revue, de hele weg hier naartoe; mijn leven, de ervaringen op de yogaweg en dat dit alles ertoe geleid heeft dat ik nu een soort van opnieuw geboren werd. Ik mag weer zijn wie ik ooit was. Dat voelde zo fantastisch. Ik wist op dat moment dat ik er klaar voor was en dat ik geen dag langer meer wilde wachten.
Het voelt als een afsluiting van al die jaren waarin ik hier naartoe geleefd heb, maar het voelt ook als een nieuw begin. Het gaat nu misschien pas beginnen.

Is je belangstelling gewekt door dit interview? Bezoek dan de website: https://levelyogaencoaching.nl/

Tekst: Soerya

 

Fleur Kooiman (43) is een creatieve duizendpoot die mensen wil inspireren hun eigen-wijsheid te volgen. Dit doet ze door illustraties met teksten te ontwerpen, die ze inzet bij haar coaching. Daarnaast is ze moeder van Hugo (2,5 jaar).Mede dankzij yoga is ze grotendeels van haar hernia hersteld. In de aktiviteitenkalender van oktober 2022 heb je al kennis met haar kunnen maken. Toen was het schrijven van haar boek ‘Een hernia, wat nu?’ nog in volle gang, inmiddels is haar boek af. Hierin deelt ze haar ervaringen en welke mogelijkheden tot genezing er zijn bij een hernia. Tijd voor een tweede interview over haar boek, de rol van yoga en haar drijfveren.

Waarom heb je dit boek geschreven?

Ik begon aan het boek, terwijl ik zelf aan het herstellen was van een hernia. Nadat ik een aantal keer een verkeerde diagnose kreeg en zelf niet inzag dat ik tijdelijk wat rustiger aan moest doen, kon ik vrijwel niets meer vanwege de pijn.
De neurochirurg en neuroloog adviseerden een operatie, maar ik besloot te proberen om op natuurlijke wijze te herstellen. Opereren kon altijd nog, dacht ik. Het resultaat was dat ik voor ongeveer 97% herstelde zonder operatie. Gedurende het hele traject, van aanvang van de klachten tot het herstel, mistte ik passende informatie. Het voelde alsof iedere behandelaar een ander stukje van de puzzel behandelde, terwijl het elkaar zo mooi aan zou kunnen vullen. Ik ontdekte dat anderen hier ook tegenaan liepen en besloot informatie te verzamelen door middel van interviews en deze te bundelen in een boek. Ik interviewde artsen, therapeuten en voormalig patiënten en leerde veel over mogelijke oorzaken, wel of niet opereren en adviezen voor herstel. Geleidelijk aan ontwikkelde het boek en werd het steeds uitgebreider. Door de hernia heb ik mezelf beter leren kennen. Ik maakte de keuze om me niet te laten opereren, maar om mijn gedrag te veranderen. In plaats van mezelf door te pijn heen te pushen, zoals ik daarvoor deed, accepteerde ik de situatie en leerde ontspannen.

Je lichaam laat weten wat het nodig heeft, als je maar luistert. Ik wil mensen meegeven dat ze meer invloed op hun herstel uit kunnen oefenen dan ze denken.

Het is belangrijk dat je je lichaam de tijd geeft en op de juiste wijze ondersteunt. Uit onderzoek is gebleken dat het lichaam in de meeste gevallen vanzelf herstelt, als je het geeft wat het nodig heeft. We zijn alleen geneigd om de signalen die ons lichaam geeft te negeren of niet op de juiste manier te interpreteren. Wanneer je de signalen van je lichaam en je emoties blokkeert, zet je jezelf als het ware vast en dat kan zich uiten in vervelende klachten. Ik denk dat deze klachten een uitnodiging kunnen zijn om te kijken wat je kunt veranderen.

Ik wil mensen graag inspireren om bewuster te leven, te reageren op wat hun lichaam aangeeft, hun talenten te benutten en een eigen weg te volgen.

Ik heb mezelf afgevraagd: wat klopt er niet in mijn leven? Wat kan ik zélf doen om te herstellen? Wat heeft mijn lichaam nodig om te herstellen? Het antwoord was in mijn geval zo duidelijk dat ik er niet omheen kon. Ik stopte tijdelijk met werken en startte met Yoga Nidra, dagelijkse ontspanningsoefeningen en meditaties. Uiteraard past dit niet bij iedereen, maar er is naar mijn idee voor iedereen wel iets passends te vinden.

Hoe heb je het hele traject aangepakt?

Het klinkt misschien gek, maar ik ben gewoon begonnen. Stap voor stap. Eerst mensen benaderen of ze mee wilden werken, vervolgens die verhalen uitwerken, toestemming vragen, redigeren, vormgeven, een website met webwinkel maken en dan promoten. Mijn eigen verhaal en inzichten ontwikkelden zich tussentijds en werden steeds helderder. Door het te schrijven begreep ik waarom ik het schreef.

Hoe lang heb je over het schrijven gedaan?

Ik startte in 2018 tijdens mijn herstel met het interviewen van (voormalig) herniapatiënten. Dit deed ik naast mijn werk als fotografe, het geven van yogalessen en coaching. In de tussentijd kregen we een kindje. Toen heb ik er 1,5 jaar niet aan gewerkt.

Waar haal je je inspiratie vandaan?

Eigenlijk is de inspiratie er altijd. Als ik op de fiets zit, onder de douche sta, wandel en mediteer. Er komen altijd wel ideeën en beelden op. Het heeft lang geduurd voordat ik dat goed kon filteren. Eerst wilde ik alles wel doen en kon ik niet kiezen. Nu weet ik beter wat er wel en niet past. Als ik wat meer ‘in mijn hoofd zit’ en veel nadenk, omdat er veel praktische dingen moeten gebeuren, dan hoor ik de fluistering van mijn intuïtie/hart minder snel. Het helpt om dan als het ware naar Ik wil mensen meegeven dat ze meer invloed op hun herstel uit kunnen oefenen dan ze denken achteren te stappen en om mijn zintuigen naar binnen te richten. Dan volgen de antwoorden direct. De ene keer hoor ik ze, soms zie ik het voor me, soms is het een weten. Ik luister er inmiddels naar. Het klopt altijd. Dit zogenaamde afstemmen heeft zich kunnen ontwikkelen dankzij de Integrale Yoga.

Hoe heeft Integrale Yoga jou geholpen?

In de jaren voor de hernia had ik diverse meditatie en yogavormen gevolgd. Tot ik de meditatielessen bij Lisette de Prez volgde en ontdekte dat deze manier bij me paste. Tijdens het herstel ben ik de rugyogalessen bij Sandra Koorneef gaan volgen. Daarna startte ik met de docentenopleiding voor Integrale Yoga, om mijn mindset verder te ontwikkelen, nog beter te luisteren naar mijn lichaam, tot diepe ontspanning te komen en mijn bewustzijn te vergroten. Bij de Integrale Yoga leerde ik met mijn aandacht bij de pijn te blijven en rustig door te ademen. Dan ontspanden mijn spieren en was het ongemak in een paar minuten verdwenen. Door de zachte strekkingen werden mijn spieren weer soepeler. Door de aandacht naar binnen te keren leerde ik ook beter de signalen van mijn lichaam aanvoelen.

Wat hoop je te bereiken met je boek?

In dit boek staan de verhalen van behandelaars uit de reguliere- en complementaire gezondheidszorg naast elkaar. Er wordt gesproken over de fysieke kant van een hernia, maar ook over de invloed van je emoties, je gedachten en hoe je deze kunt beïnvloeden voor herstel. De reguliere zorg richt zich met name op het aanpakken of onderdrukken van de klacht en de complementaire- ofwel alternatieve zorg kijkt ook naar de reden achter de klacht. Ik ben van mening dat bijvoorbeeld pijnstilling, fysiotherapie, Integrale Yoga, leren ontspannen en leren omgaan met emoties elkaar enorm goed kunnen aanvullen. Je pakt zowel de klacht als de oorzaak aan. Het boek is bedoeld om verschillende opties aan te dragen, zodat je een goed onderbouwde keuze kunt maken voor jouw persoonlijke situatie, in overleg met de juiste specialist. Ik hoop dat het boek bij mag dragen aan een bredere kijk op het begrip hernia en de manieren die het herstel hiervan kunnen ondersteunen.

Heb je tips voor iemand die voor de eerste keer een boek gaat schrijven?

Ik zou het iedereen aan- en afraden om een boek te schrijven. Het lijkt natuurlijk leuk om met een chai-latte in een koffietentje achter je laptop te zitten, maar het gaat ook gewoon door als je in een klushuis met een ziek kind op schoot zit. Je moet naar mijn idee een beetje gek zijn om een boek te schrijven en het echt heel graag willen. Het kost veel tijd, dus dat betekent dat je andere dingen niet kunt doen. Maar daarnaast is het fantastisch om iets mee te geven aan anderen waar je volledig achter staat. Het belangrijkste is dat je elke keer terugkomt bij jezelf en de reden dat je het doet, zodat je gemotiveerd blijft. Neem de tijd om het te laten rijpen. Dan komen de beste ideeën. Het lijkt natuurlijk leuk om met een chailatte in een koffietentje achter je laptop te zitten, maar het gaat ook gewoon door als je in een klushuis met een ziek kind op schoot zit.

Kunnen we nog meer boeken van je verwachten?

Ja, ik zou graag een boek schrijven over bewuster leven, intuïtie en frequenties. Maar dat idee mag eerst een tijdje ‘sudderen’. Ik mag me nog verder ontwikkelen. Heb jij een missie? Een sterke overtuiging van iets wat je in het leven komt doen? Wat een mooie vraag! Ja zeker. Ik hou ervan om dingen te maken: tekenen, schilderen, fotograferen en schrijven. Het organiseren van ontspansessies, retraites, meditatie momenten, het maken van kunst en mooie producten die de intuïtie, het geluksgevoel, plezier en bewustzijn vergroten. Dat zijn de dingen waar ik me op ga richten nu het boek af is. Ik wil mensen zo veel mogelijk inspireren om te leven vanuit hun hart & ziel. Dat betekent voor mij dat mensen ontdekken wie (of wat) ze zijn, luisteren naar hun intuïtie en van daaruit handelen. Als iedereen dit zou doen, zou de wereld een stuk mooier zijn.

Meer informatie

Wil je meer weten over Fleur of haar boek bestellen?

www.herniawatnu.nl

www.fleurie.nl

 

In dit bijzondere interview voeren Soerya en Carolina een gesprek over yoga. Doordat ze beiden zowel interviewer als geïnterviewde zijn, ontstaat een ongedwongen gesprek. Hieronder kan je lezen wat hen zoal bezighoudt. Soerya vraagt zich bijvoorbeeld af hoe Carolina op het yogapad is gekomen. Wat volgt zijn openhartige ontboezemingen waardoor we niet alleen Soerya en Carolina beter leren kennen, maar ook kunnen lezen over nieuwe opleidingen die zij beiden ontwikkelen.

Soerya: Hoe ben jij op het yogapad gekomen?

Carolina: Als kind vermoedde en hoopte ik al dat er meer moest zijn dan dit karige bestaan wat we enkel met onze zintuigen waarnemen. De muziek werd voor mij een toevluchtsoord.
Fysiek had ik het ook lastig en de disbalans in mijn spieren door een aangeboren scoliose werd versterkt door mijn carrière als violiste.
Na mijn studie aan het conservatorium kreeg ik direct een orkestbaan. Bij de keuring zei de bedrijfsarts dat ik dit fysiek niet zou gaan volhouden met mijn rug. Dat liet ik mij natuurlijk niet zeggen. Met yoga en een regelmatig bezoek aan masseurs en manuele therapeuten, hield ik mijn baan vol, tot ik rond mijn dertigste in een burn-out terechtkwam. Onder begeleiding van een psycholoog volgde ik een mindfulness training. Daar kwam ik erachter hoe sterk de invloed van het mentale is op het lichaam. De dingen die in mijn hoofd omgingen, werden geprojecteerd op mijn lichaam. Het was bijvoorbeeld voldoende om enkel een stuk bladmuziek op mijn lessenaar te zetten of in te kijken, om de pijn in mijn lichaam weer op te roepen.
Na deze training ging ik op zoek naar een yoga die meer geestelijk gericht was. Integrale Yoga Nederland was de enige yogaschool die ik tegenkwam op internet waar werd gesproken over dat lichaam en geest één zijn, dat dit niet los van elkaar te zien is.
Na een gesprek met Lopamudra heb ik me ingeschreven voor de opleiding. Mijn intentie was vooral om lichaam en geest in balans te brengen, maar gedurende het eerste half jaar van de opleiding ging het zo prikkelen dat ik ook docent wilde worden.
Ook de Hatha yoga werd hier op zo’n wijze gegeven, dat ik de grenzen van mijn lichaam beter begon waar te nemen en te respecteren en vanuit ontspanning het lichaam zelf in de houdingen liet komen.
Mentaal ontspande ik en ik kreeg honger naar meer geestelijke ontwikkeling, juist nu de muziek voor mij even geen toevluchtsoord meer was, was ik nog meer zoekende dan ooit naar de zin van alles.
Wat was voor jou de aanleiding om met yoga te beginnen?

Soerya: Ik voelde me aangetrokken tot de yoga na het lezen van een boek over spiritualiteit. Daarin las ik dat je met een innerlijke houding invloed kunt uitoefenen op het leven. Dat was voor mij nieuw en iets wat ik direct geloofde. Ik zocht een yogacentrum waar innerlijke ontwikkeling centraal staat. Dat heb ik ook gezegd toen ik belde naar het Centrum voor Integrale Yoga, dat destijds nog op het Eendrachtsplein zat. Ik sprak de oude Mataji. Ze zei dat ik aan het goede adres was en dat klopte: ik ben nooit meer weggegaan.
Voordat ik yoga deed vond ik het heel normaal om door omstandigheden geleefd te worden. Het heeft lang geduurd om te leren om niet gefrustreerd te raken door de buitenwereld. Dat kan alleen als je je aandacht richt op jezelf en niet op anderen. Dat is aanvankelijk geen prettig werk, want je ziet aan jezelf zoveel dat veranderd zou moeten worden. Maar als je je niet laat ontmoedigen door de buitenkant, dan komt er een moment dat het besef van de Goddelijke vonk die in je woont, zich bestendigt. Ik voel het nog niet altijd en ik kan er ook nog niet altijd naartoe, maar het besef dat ik dát ben, is er wel altijd. Zelfs in deze tijd waarin we ogenschijnlijk zijn overgeleverd aan een grillig virus, overheidsmaatregelen en overheidssteun, voel ik me een vrije ziel, niet beperkt door omstandigheden.

Welke persoonlijke ontwikkeling heb jij doorgemaakt, die je waarschijnlijk niet had doorgemaakt als de yoga niet op je pad was gekomen?

Carolina: Ik was onrustig en heel perfectionistisch voor mezelf en verwachtte dat ook van anderen. Het leek van buiten alsof ik heel stevig in mijn schoenen stond en wist wat ik wilde, maar ik trok het mezelf altijd heel erg aan wat anderen van mij vonden of tegen mij zeiden. Mijn gevoeligheid nam steeds meer toe en vlak voor mijn burn-out kreeg ik diverse spirituele ervaringen tijdens concerten, die ik op dat moment met niemand kon delen. De zwarte gaten na een concert werden steeds groter.
Mindfulness training liet me inzien hoe te veel perfectionisme je geluk in de weg kan zitten en begon dit los te laten. Ik werd een aangenamer persoon voor mezelf én mijn omgeving.
Ik vervolgde mijn ontwikkeling bij Integrale Yoga, waar ik mezelf beter heb leren kennen. Ik begon langzaam op te krabbelen en de laatste twee jaar ging ik zien dat ik een beetje doorgeslagen was naar de andere kant. Ik werd vlak en onverschillig en misschien wel iets té meegaand, Waar ik eigenlijk karakter en leiderschap mocht tonen, bewoog ik met iedereen mee. Tegenwoordig komt er steeds meer kracht van binnenuit en ga ik zien dat ik mag staan voor wat ik denk of voel. Ik heb nog steeds niet zoveel meningen, maar als ik iets door ervaring weet, mag ik daar best voor gaan staan.

Soerya: Dat is voor mij herkenbaar. Ik was zelf een gevoelig en naïef kind. Om mezelf te beschermen heb ik ook lange tijd een onverschillige houding aangenomen tegen mensen. Die houding is voor een bepaalde tijd nodig geweest, maar naarmate je jezelf ontwikkelt komt er een moment waarop je wel om kunt gaan met die gevoeligheid, met dat perfectionisme of wat het dan ook is wat moeilijk te hanteren is. En dan mag je die onverschilligheid weer loslaten.

Hoe beleef jij de coronacrisis?

Carolina: Dat klinkt heel gek, maar eigenlijk alleen maar positief. In het begin van de coronaperiode werd ik erg in beslag genomen door het zorgen voor een dierbare. Dat werkte voor mij heel relativerend.
Ook kocht ik meteen in september een fiets, onder andere om het ov te vermijden. Dit was heel helend voor lichaam en geest.
Los daarvan kan ik me heel goed vermaken in mijn eentje en ben ik graag thuis en in mijn tuin.
Het is een tijd waarin je helemaal met jezelf bezig kunt zijn. Met de Kerst had ik lekker veel gegeten, zitten Netflixen, lezen, puzzelen… ik werd een beetje inert en mijn lichaam begon oude kwaaltjes te vertonen. Dus na de Kerst ben ik maar eens fysiek met mezelf aan de slag gegaan, met hatha yoga. Als ik pijn heb in mijn lichaam grijp ik als eerste naar de yogatherapie van Remo Rittiner. Ik ben van nature hypermobiel – te flexibel in de gewrichten – dus dan helpt het om eerst mobiliserende oefeningen te doen. Eerst een beetje kracht opbouwen en dan gaandeweg naar de houdingen zoals we die binnen de Integrale Yoga doen, zoals de reinigende serie.
Nu kan ik die serie helemaal zelf doorvoelen en krijg ik weer nieuwe ervaringen en inzichten waar ik me voorheen niet van bewust was. Als je lesgeeft ben je altijd met één oog en oor met de leerlingen bezig, toch?

Soerya: Ja, zelf met aandacht yoga doen is zo anders dan voor een groep staan.
Tijdens de eerste lockdown was ik heel druk met de omschakeling naar digitaal, maar sinds de huidige sluiting begin ik de ochtend met een lekker muziekje op te zetten, mijn mat uit te rollen en mijn oefeningen te doen. Daarbij luister ik naar wat mijn lichaam op dat moment nodig heeft. Daarnaast heb ik tijd om elke dag een lange wandeling te maken met mijn lieve hondje Bibi, tijd om boeken te lezen, me ergens in te verdiepen. Zo is de yoga nidra op mijn pad gekomen.
Dé ontdekking van de laatste maanden voor mij is dat spanning zowel op individuele als collectieve schaal voor ontzettend veel problemen zorgt. Als je wereld sneller verandert dan jij kunt meebewegen, veroorzaakt dit overbelasting: fysiek, emotioneel en mentaal. De ontwikkelingen op aarde gaan de laatste 100 jaar zo snel dat dit misschien wel het grootste probleem is van deze tijd. Het beoefenen van yoga nidra is een wetenschappelijke methode om hiermee om te gaan. Dankzij de yoga nidra ben ik zelf veel beter gaan slapen. Ik ben bewuster geworden in mijn dromen en ook steeds bewuster in mijn waakbewustzijn, onder andere van de spanning die ik de hele dag door opbouw.

De achtergronden van yoga nidra zijn ook interessant. Daarom ben ik workshops yoga nidra gaan geven. Dat kan ook prima online, en dat is wel zo praktisch in deze tijd.
De drie workshops die ik heb ontwikkeld worden telkens nog verder uitgebreid. Er is nog zoveel meer te ontdekken en te beoefenen! In september komt er zelfs een opleiding voor docenten die graag yoga nidra willen geven.

Carolina: Jaaaah…  ik volg jouw yoga nidra workshops en ik kan het echt iedereen aanbevelen!
Mijn ervaringen van de laatste tijd, het teruggaan naar de basis van hatha yoga, hebben me ook inspiratie gegeven om dit met anderen te delen in een nieuwe opleiding: Yoga Essenties.
De zonnegroet en de reinigende serie staan hierin centraal.
De zonnegroet is een belangrijk aspect van de hatha yoga en van het op stroom brengen van de energie. Door de zonnegroet wordt het lichaam opgewarmd om de reinigende serie te kunnen doen. Deze heeft een zeer diepe werking op de organen; door de stroom van prana wordt het lichaam gereinigd. Als je de tijd neemt om zo’n serie met volle aandacht te doen, dan kun je de houdingen doorleven. De reinigende serie is eigenlijk de basis van de hatha yoga. Het is belangrijk die te blijven herhalen vanuit verschillende benaderingen zodat de hatha yoga wordt ingeprent in het lichaam.
Door hier intensief mee bezig te zijn, kun je niet om andere basisprincipes van yoga heen zoals prana, het energielichaam, ontspanning, bewustwording. Als er bijvoorbeeld geen ontspanning is, kun je de reinigende serie niet doorvoelen. Wanneer je de reinigende serie gaat doen vanuit een streven naar perfectie, dat werkt niet. Het lichaam gaat pas stromen als je op een ontspannen manier de houdingen aanneemt en aanhoudt.
Daarom gaan we in de opleiding Yoga Essenties in detail in op deze twee basisseries: De oefeningen waaruit deze series bestaan zijn niet voor iedereen even eenvoudig, maar je kunt ze met een aantal aanpassingen toch doen. Voor docenten is het belangrijk om dit goed over te brengen op de leerlingen. We komen nu eenmaal niet uit India, waar de lichamen met gemak de asanas kunnen aannemen. Hoe noordelijker je gaat, hoe grover de lichamen gebouwd zijn. In het Westen zijn we zo gewend aan stoelen, dat we de meest eenvoudige zithouding vaak niet eens lang vol kunnen houden. Als wij op de grond zitten kunnen we niet zonder handen opstaan. Een Indiër zit met gemak in de lotushouding, maakt zijn voeten los en staat gewoon op!
Ook zijn we vergeten hoe belangrijk het bekken is, zowel qua flexibiliteit als sterkte. Veel westerlingen hangen in de houdingen. Maar kracht is heel belangrijk bij hatha yoga. Door de zonnegroet te doen komt niet alleen kracht in het lichaam, maar ook bewustzijn.
In de opleiding Yoga Essenties dagen we yogadocenten uit om weer zelf op de mat te gaan zitten, alle kennis die ze hebben over een houding te vergeten en terug te gaan naar de ervaring. Terug te gaan naar je liefde voor de yoga.
We geven een opbouw van hoe je rustig naar de reinigende serie toe kunt werken, welke alternatieven je kunt aanbieden en daarnaast herhalen we de basisprincipes zoals de nadi’s. Dat is allemaal voorbijgekomen in andere opleidingen, maar we gaan het bewust herhalen, in andere bewoordingen en niet alleen als theorie, maar ook als praktische ervaring.
Want wat is nu eigenlijk prana? We kunnen er wel een vertaling voor geven, maar kun je het ook ervaren in het lichaam?

Soerya: Wij Westerlingen zijn nu eenmaal niet opgevoed met de cultuur van yoga. Wij doen heel veel met ons denken. Maar met je denken kun je een begrip als prana nooit volledig doorgronden. In de opleiding yoga nidra gaan we ook de yogawetenschap en yogapraktijk met elkaar verbinden. Het is mijn eigen ervaring, en ik zie het ook bij anderen, dat er vaak een kloof is tussen de yoga willen leven en de yoga leven. Alle goede intenties ten spijt, is het vaak moeilijk om van bepaalde neigingen en leefpatronen die je in de weg staan om een natuurlijke persoon te zijn af te komen. Met een natuurlijk persoon bedoel ik de persoon die je zou zijn zonder alle ballast, als je volledig ontspannen en vol vertrouwen iedere seconde van de dag je leven zou leven.
Yoga nidra werkt op ons onderbewustzijn, precies daar waar de wortels van onze persoonlijkheid liggen. Als je in het oppervlaktebewustzijn probeert aan jezelf te werken, bijvoorbeeld door minder naar perfectionisme te streven, dan snoei je als het ware slechts de takken met als gevolg dat de struik weer aangroeit. Kun je echter de wortels uittrekken, dan komt de struik niet meer terug.
De methodes die gebruikt worden in yoga nidra hebben veelal een tantrische achtergrond. Ik vind het belangrijk dat docenten die yoga nidra aan hun leerlingen aanbieden, de achtergronden van de diverse oefeningen kennen en begrijpen waartoe ze dienen.
Naast de theoretische achtergrond en de beoefening van yoga nidra, gaan we in de opleiding ook fysieke series en pranayama doen ter voorbereiding op een yoga nidra sessie. Deze series zijn er vooral op gericht ruimte te maken in het lichaam om prana vrij te laten stromen. De houdingen uit de yogatherapie zijn heel geschikt hiervoor. Het zou leuk zijn als jij me daarbij zou willen helpen.

Carolina: Heel graag. Doen we!

Soerya: Heb jij eigenlijk nog dromen voor de toekomst?

Carolina: Mijn persoonlijke droom was violist zijn. Dat is gelukt. Ik was succesvol maar nu is het klaar. Nu is me ontwikkelen als yogi mijn droom! En dat we een mooi blakend yogacentrum mogen blijven waarin steeds meer verschillende dingen aangereikt worden die allemaal samenkomen in de integrale yoga.
En jij?

Soerya: Blijven groeien. Dat ik mag blijven leren en ontwikkelen. De Moeder zei op haar 90e: “Ik  ben de enige hier die jong is.” Zo zou ik graag willen zijn!

Als opruimcoach helpt Mariette Oostinjen met haar bedrijf HELDER mensen meer rust en ruimte te krijgen, in hun huis en in hun hoofd.
Zo blijft er meer tijd en vrijheid over om te genieten van wat echt belangrijk is.

Hoe ben jij ertoe gekomen opruimcoach te worden?
Vijf jaar geleden kwam ik een artikel tegen over Marie Kondo (Japanse opruimgoeroe, red.) en toen kwam ik erachter dat opruimcoach een beroep is dat je kunt uitoefenen. Ik dacht: dit past helemaal bij mij. Eigenlijk is dat iets wat ik altijd al in me heb gehad. Als je foto’s ziet van mijn kinderkamer, dan valt het op dat alles netjes een plekje heeft, gesorteerd en geordend. Ook in m’n werk was ik altijd bezig met dingen een vaste logische plek geven, structuur aanbrengen. Ik voelde gewoon: dit is wat ik leuk vind om te doen, mensen hier bij helpen.

Waarom schakelen mensen de hulp van een opruimcoach in?
Mensen weten vaak niet waar ze moeten beginnen met opruimen omdat ze geen overzicht hebben of een gebrek aan tijd. Dan kan je het overweldigende gevoel krijgen dat je altijd aan het opruimen bent en er maar geen einde aan komt. Als ze hierin vastlopen nemen ze contact met mij op.
Ze zijn niet zo zeer op zoek naar een opgeruimd huis, maar verlangen naar meer rust. Ze willen zich thuis kunnen ontspannen, zodat het fijn thuiskomen is. Een opgeruimd huis werkt door in hoe je je voelt.
Voor mijzelf geldt dat als ik ’s ochtends wakker wordt en er staat nog een theeglas bij de bank, mijn pannen staan nog op het fornuis, de spullen waarmee ik de dag ervoor bezig was liggen allemaal nog op tafel, mijn dag al niet lekker begint. Maar als ik wakker word, de restjes van de vorige dag zijn opgeruimd, het espressoapparaat is schoon en klaar om mijn eerste kopje koffie te zetten, dat is een frisse start van de dag.
Dat is waar veel mensen behoefte aan hebben. De ervaring van rust waardoor je niet het gevoel hebt dat je achter de feiten aanloopt.

Hoe ga je te werk als opruimcoach?
Mensen denken soms, als ik een opruimcoach inhuur dan moet ik alles wegdoen, wordt mijn huis een soort VT wonen plaatje met lege ruimtes en witte muren. Een opgeruimd huis staat voor mij echter niet gelijk aan minimalistisch. Want wat voor de één rommel is, hoeft dat voor de ander niet te zijn. Maar als je je omgeving zelf als rommelig ervaart dan is het moeilijk om in jezelf rust te voelen.

In een kennismakingsgesprek vraag ik aan mensen hoe de ruimte er voor hun ideaal uit zou zien. Laat alle “ja, maren” en “dat kan niet want ik heb geen plek” los, doe je ogen dicht en visualiseer hoe je eigenlijk zou willen wonen. Wat wil je zien? En hoe wil je dat het voelt?
Vervolgens kijken we waar je zowel letterlijk als figuurlijk over struikelt. Is er een teveel aan spullen? Is er voldoende opbergruimte? We beginnen bij wat ik noem een blauwdruk van de ruimte(s) die we gaan opruimen. Dat is een overzicht van ‘wat doe je in welke ruimte?’ en ‘welke spullen heb je daarbij nodig?’
Het is natuurlijk niet handig als koffiekopjes in de berging staan. Dat is een heel logisch voorbeeld, dat snappen we allemaal. Maar wat je vaak ziet is dat spullen ergens worden neergezet omdat daar toevallig ruimte is, maar dat is niet altijd een logische plek.
Tijdens een opruimsessie kom ik bij iemand
thuis, stropen we de mouwen op en gaan we samen aan de slag.

Dan moet je misschien mensen eerst aanraden een kast aan te schaffen?
Dat is één van de grootste valkuilen als mensen zelf beginnen met opruimen. Ze gaan vaak eerst naar Ikea of naar de Action om kasten en opruimbakken te kopen. De kans dat je dan de verkeerde kast koopt, te grote of te kleine opruimbakken, is groot. Ik adviseer altijd: ga eerst aan de slag, ga nadenken over wat wil je allemaal bewaren, hoeveel heb je, hoeveel heb je nodig? Dus bewust kiezen voor je spullen. Dan kiezen waar je ze wil opbergen en vervolgens heb je een goed beeld van: wat heb ik daarvoor eigenlijk nodig?
Ik heb wel eens mee gemaakt dat ik bij een cliënt kwam die meer rust wilde creëren in de woonkamer, maar er waren weinig kasten. Dan is dat heel lastig – tenzij je overal afstand van doet. Je hebt nu eenmaal voor bepaalde dingen kasten nodig. Maar dat is één van de laatste stappen.

Hoe moeilijk is het voor mensen om afstand te nemen van spullen?
De één is heel erg gehecht aan de kleinste dingetjes en de ander heeft de keuze gemaakt: ik ga dit proces in, ik wil opruimen, en die spullen in dat laatje, wat moet ik eigenlijk ermee? De snelheid waarin iemand keuzes kan maken is wel bepalend voor het aantal sessies dat je nodig hebt.
Ik denk ook dat het grootste probleem is, dat we zoveel spullen verzamelen en het moeilijk vinden om ze los te laten.

Ik kan me voorstellen dat het vertrouwen tussen de klant en de opruimcoach heel belangrijk is. Hoe bouw je een band op?
Als opruimcoach kom je bij iemand thuis. Soms is het ongemakkelijk. Je laat iemand toe in je huis en je laat alles zien. Het is dus belangrijk dat er een goede klik is. Dat je je kunt inleven, dat je mensen het gevoel geeft dat je niet komt oordelen maar komt helpen.

Waarom is het zo moeilijk voor (sommige) mensen om op te ruimen?
Enerzijds omdat veel mensen het heel druk
hebben. Als je fulltime werkt en daarnaast ook wilt sporten, een druk sociaal leven en diverse hobby’s hebt, dan blijft er weinig tijd over om thuis op te ruimen
Anderzijds hebben we veel spullen en worden we constant geprikkeld om dingen te kopen. De Actions, the Flying Tigers verleiden ons om voor weinig geld dingen te kopen. Ik sta zelf ook wel eens in de HEMA met in mijn hand een kopje, zó leuk. Maar bij mij komt daarna de vraag: heb ik het nodig? En wordt ik er echt blij van? Opruimen gaat om bewust kiezen voor wat je wilt bewaren, met welke spullen jij je wilt omgeven. Dit werkt ook door in bewust kiezen welke spullen je koopt.

Merk je dat mensen die opgeruimd hebben ook zorgvuldiger worden in het aanschaffen van nieuwe spullen?
Vaak merk ik dat al tijdens het proces. Dat is een bijkomend voordeel van opruimen, omdat je al je spullen door je handen laat gaan en bewust gaat kiezen, krijg je ook een overzicht van hoeveel je eigenlijk hebt.
Laatst heb ik bij een cliënt de keuken aangepakt. Als je dan bijvoorbeeld de glazen gaat opruimen en je vraagt: staan er nog ergens anders glazen? Dan gaat er nog een deurtje open, hierachter heb ik nog een paar reserve wijnglazen. En in de berging staan er ook nog wat. Dus we brengen dat eerst allemaal samen en leggen het op de keukentafel. Dat doet Marie Kondo ook, hè. Alle kleren op één hoop op het bed en je krijgt een shock effect. Heb ik echt zoveel waterglazen? En zoveel wijnglazen? Zoveel witte T-shirtjes! Doordat je overzicht hebt is het veel gemakkelijker om de verleiding van impulsaankopen te weerstaan.
In deze tijd zie je dat vooral jonge mensen kiezen voor spullen die verantwoord gemaakt zijn; diervriendelijk, goed voor het milieu, goed voor de omgeving. Dat geeft een veel groter geluksgevoel en vaak zijn het hele mooie producten waar veel aandacht aan is besteed.
Je ziet een trend voor bewust kiezen voor kwaliteit. Misschien gaan we weer een beetje terug naar de tijd van vroeger, de tijd toen onze opa’s en oma’s jong waren. Die kochten een eetkamertafel, een mooie kast e.d. en die hadden ze gewoon voor de rest van hun leven. Ook omdat het van goede kwaliteit was. Na 5 jaar kwam niet het fineer los. Ik eet van het servies van mijn oma. Dat is al zo’n 50 jaar oud. Daar word ik dus heel blij van.

Ik heb in het verleden ook wel eens mensen geholpen met opruimen en schoonmaken. Mijn ervaring was, dat als ik na een tijdje terug kwam dezelfde puinhoop er weer was.
Hoe denk jij dat dit komt? En wat is er nodig om die mindset te veranderen?
Opruimen is meer dan spullen verplaatsen en wegstoppen in kastjes. Door bewust te kiezen wat je wilt bewaren en hier een vaste logische plek voor te bepalen creëer je een goede basis. Ik help als opruimcoach bij het creëren van deze basis en leer mensen heel concreet hoe ze moeten opruimen. Het opgeruimd houden heeft vervolgens te maken met regelmaat en het aanleren van nieuwe gewoontes, zoals spullen opruimen na gebruik en de dag afsluiten met een 10-min rondje. Doordat alles een vast plek heeft, hoef je niet meer na te denken over waar je het moet opruimen en kost het dus minder tijd. Je kan ’s avonds met een voldaan gevoel op de bank ploffen met een kopje thee.

Ga je na een tijdje ook nog eens langs om te kijken hoe het gaat?
Ik ga niet langs maar heb wel een terugkoppelmomentje per e-mail of telefoon om te horen hoe het ermee gaat. Lukt het om het bij te houden en kan ik je nog ergens anders mee helpen? Gelukkig is dit meestal niet het geval. Ik krijg vaak te horen: ‘Dit had ik veel eerder moeten doen’

Heb je praktische tips voor onze lezers?
Bedenk eerst wat je wilt in welke ruimte en zorg dat het behapbaar is. Trek niet meteen alles uit de kasten maar begin met een kastje. Een lade. Begin klein! Stel jezelf niet als doel in een weekend je hele huis op te ruimen. De kans dat je zondagavond helemaal uitgeblust en nog niet tevreden op de bank zit is groot en dat werkt demotiverend. Het kost energie om alles door je handen te laten gaan, je moet voortdurend keuzes maken en je wordt geconfronteerd met je spullen: de hoeveelheid en alle herinneringen.

Mijn ervaring is, dat als ik ga opruimen, ik begin misschien met iets kleins, maar alles heeft een relatie met elkaar, dus je bent al heel snel op heel veel plekken tegelijk bezig.
In de sessies leer ik mensen dat zo: als je besluit om vandaag het kastje in de slaapkamer op te gaan ruimen, kom je waarschijnlijk spullen tegen die daar niet horen. Verzamel al die dingen die elders moeten worden opgeborgen in een mand of zoiets. Dus je blijft in de ruimte waar je aan het opruimen bent.
Als je het kastje hebt opgeruimd heb je waarschijnlijk een stapel spullen die weg kunnen en een stapel met spullen die ergens anders opgeborgen moeten worden. De spullen die ergens anders opgeborgen moeten worden breng je naar de ruimte waar ze horen zonder daar te beginnen met opruimen, want die ruimte ga je op een later moment aanpakken. Anders krijg je een sneeuwbaleffect en ga je van de ene naar de andere plek en heb je aan het einde van de dag nergens echt een resultaat behaald.

Opruimen is een hot item geworden sinds Marie Kondo hierover boeken heeft gepubliceerd. Haar insteek is dat opruimen iemands leven verandert. Hoe ervaar jij dat bij jouw klanten?
Dat is zeker ook mijn ervaring. Ik kom soms bij mensen die al heel lang geen bezoek meer durven te ontvangen omdat er schaamte is voor het huis. Dan vertelt iemand je later vol trots dat ze een vriendin heeft uitgenodigd op de thee. Dus dat verrijkt iemands leven op sociaal gebied.
Ik krijg ook vaak reacties dat het huis een rustpunt is geworden, waar je gewoon lekker op de bank kunt zitten. Nu we de laatste maanden allemaal veel meer thuis hebben gezeten zijn veel mensen erachter gekomen dat hun huis helemaal geen rustpunt is, dat is confronterend en daar kan ik dus bij helpen.

Door rust en ruimte te creëren in je huis krijg je ook rust in je hoofd. Je ervaart meer vrijheid, tijd voor jezelf en voor die momenten waar het echt om draait. Want als iemand je op 31 december vraagt hoe je terugkijkt op je jaar en waar je blij van bent geworden, dan noem je waarschijnlijk de momenten waarop je een mooie wandeling hebt gemaakt met een vriend of vriendin, dat lekkere etentje of een mooie theatervoorstelling. Het zijn altijd die verbindingsmomenten die het grootste geluksgevoel hebben gegeven, en niet die dinsdagmiddag dat je in de H&M stond en een mooi jurkje kocht.

Voor meer informatie over Mariette en haar werkzaamheden als opruimcoach: www.heldersos.nl

Een interview door Soerya

Ze treedt niet graag op de voorgrond en praat ook liever niet over zichzelf. Toch stond een interview met Lopamudra al geruime tijd op ons verlanglijstje. Als centrumleider van het Centrum voor Integrale Yoga in Rotterdam, bestuurt ze vooral op de achtergrond en geeft haar team de ruimte zich te ontwikkelen. In de opleidingen is haar aanwezigheid een grote drijvende kracht en volgt ze de ontwikkelingen van de docenten i.o. op de voet. Haar yoga wordt gedaan in het leven zelf, zoals Sri Aurobindo al zei: Alle leven is yoga

Je hebt via Agastya kennis gemaakt met de Integrale Yoga, wat gebeurde er met je?

Ik was 23 en kwam in aanraking met de Integrale Yoga doordat mijn pianolerares me dit aanraadde.
Ik woonde en werkte in Rotterdam, waar ik nog niemand kende. Het was geen makkelijke periode, zoals dat gaat bij jonge mensen die hun weg moeten vinden.
Ik besloot de yogales eens uit te proberen.
Die eerste les werd afgesloten met een hartmeditatie zoals we die nu nog steeds geven. Het hart openen en verzachten door er licht doorheen te ademen. De hele daaropvolgende week heb ik deze oefening gedaan. Ik kreeg al snel plotselinge ervaringen van het innerlijke bewustzijn. Ervaringen die ik nog nooit had gehad.
Iedereen die zo’n opening van het innerlijk bewustzijn meemaakt zal het anders omschrijven maar er zullen overeenkomsten zijn zoals een innerlijk geluk dat zich zo maar aan je voordoet en vooral een enorme liefde in jezelf,  om jezelf, een liefde die je de wereld heel anders laat ervaren. Het is een geluk dat alle schatten van de aarde je niet kunnen brengen.
Ik heb altijd al graag gelezen. Agastya raadde me aan ‘Het avontuur van het bewustzijn’ en ‘Autobiografie van een yogi’ te gaan lezen. Ik las ze ademloos.
Mijn ziel werd aangeraakt door de woorden, de ervaringen van mystici en yogi’s. Daar begon mijn weg.

Je hebt ook een leven gehad aan de buitenkant met een man, een gezin en werk. Hoe verhouden die twee werelden (binnen en buiten) zich tot elkaar?

Misschien klinkt het raar in de oren van andere mensen, want voor mij waren het niet twee werelden. Ik was niet zo gelukkig in de ‘gewone’ wereld, maar toen de yogaweg voor mij begon was er alleen die wereld. Ik had een enorme honger naar het geestelijke ontdekt en dat was het enige belangrijke voor mij.
Ik had het voorrecht het leven te delen met iemand die al een geestelijke weg ging. Zo werd voor mij het pad ingekort en versneld. Mensen denken dan dat je weg over rozen gaat, maar niets is minder waar. Versnelling betekent ook dat de beproevingen die je in deze wereld door moet maken, de tests, de ervaringen, de verleidingen waar je je lessen uit moet halen, gecomprimeerd worden. Agastya was een veeleisende man met een enorme scheppingsdrang, die voor de mensen om hem heen niet bij te benen was. Ik denk niet dat ik lang naast hem had kunnen lopen als ik niet zo’n groot ideaal had gekoesterd. De ups en downs van het leven ging ik aan of onderging ik met God in mijn hart. Dat hart stond vaak onder druk. Inayat Khan omschrijft dat ergens heel mooi. Hij zegt: wanneer mijn hart breekt, dan komt er geen bloed uit maar licht. Zo heb ik dat ook ervaren, een enorme liefde openbaarde zich, van binnen en naar buiten.
Foutloos was die periode zeker niet, verre van, maar zo was het.
Die twee werelden en hun tegenstellingen zijn trouwens het aloude probleem bij de yoga beoefenaar. Maar in onze yoga, de Integrale Yoga, is een terugtrekking uit de wereld niet aan de orde.

Waarom eigenlijk niet?

Om dat te begrijpen moet ik je eigenlijk iets meer uitleggen over wat yoga is. Yoga is een breed begrip. Yoga bestaat al duizenden jaren en heeft haar oorsprong in India. Tegenwoordig is yoga heel populair en kent inmiddels vele variaties en vormen, die voornamelijk afleidingen zijn van de traditionele hatha yoga, de lichaamshoudingen.
Vroeger, en zeker 5.000 jaar geleden, werd hatha yoga gebruikt als middel om tot verlichting te komen. De harde ascese, de lichaamsoefening en pranayama vormden de middelen tot het opstijgen van de kundalini energie, waardoor de chakra’s zich openden en de yogi de hogere rijken van het spirituele bewustzijn kon ingaan.
Er zijn ook andere klassieke vormen van yoga waarbij bijvoorbeeld de liefde tot middel wordt gebruikt of de kennis, maar wat het middel ook mocht zijn, het doel bleef hetzelfde: verlichting bereiken.
Sri Aurobindo, de grondlegger van onze yoga, ontdekte op zijn yoga zoektocht een ander doel, je zou ook kunnen zeggen een volgend doel en zijn middelen waren niet van een bepaalde stroming afkomstig. Hij gebruikte essenties uit de voornaamste stromingen. Hij kon het doel van verlichting niet als einddoel aanvaarden, hij ging de yogaweg niet voor zijn eigen geluk, maar ook voor het geluk van de gehele mensheid. Hij was de voorbereider van de volgende stap in die evolutie.
Dit grote doel heeft gezorgd voor een revolutie in yoga. De dogma’s werden van hun voetstuk gehaald, de vormen werden opengebroken, essenties gefilterd, ontdaan van onnodige hardheid en ascese, vrij gebruikt en zelfs opnieuw uitgevonden of aangepast aan toegenomen inzichten.
Omdat zijn yoga ook voor de mensheid werd gedaan was het dus niet mogelijk zich terug te trekken en maakten het leven op aarde en het lichaam deel uit van zijn Integrale Yoga. “Alle leven is Yoga” zou één van zijn beroemde uitspraken worden.

Het beoefenen van Integrale Yoga brengt een versnelling teweeg in het individu. Wat is de methode, is er een methode?

Iedere Yoga brengt een versnelling teweeg.
In de Integrale Yoga beginnen we ook met het zoeken naar de ziel en de stadia die daarop volgen, maar zonder het leven de rug toe te keren en zonder dit als ultiem doel te stellen. De stilte wordt gezocht, en gevonden, maar vanuit die stilte ontspringt de kracht, de Shakti, de kracht tot handelen vanuit de waarheid van de geest.
Deze Shakti wordt in deze yoga ervaren als transformerende kracht, dat wil zeggen dat de mens in wie deze kracht werkzaam wordt ook in zijn menselijke natuur; denken, voelen en lichaam; langzaamaan verandert. Daarom is het zo belangrijk contact te houden met deze naturen, anders kun je ze niet meer veranderen, je hebt er dan geen contact meer mee.
In de Integrale Yoga ga je jezelf ervaren als een enorm experiment.

Kun je daar iets meer over vertellen, hoe dat in praktijk werkt?

Ik zal je iets uitleggen over hoe ik zelf de yoga ‘beoefen’. Voor mij speelt de yoga zich op een aantal vlakken af. Om te beginnen in mezelf, het is het voortdurende werk om het bewustzijn af te stemmen, te verhogen en te verwijden.
Met periodes van enorme stilte, inspiratie en geluk, met periodes van afwezigheid hiervan, het vallen en opstaan, het afdalen en de weg terugvinden.
Dan speelt de yoga zich af in het werk en de mensen om me heen. Wanneer alles met elkaar verbonden blijkt is dit een grotere yoga dan alleen die zich in je eigen bewustzijn afspeelt, hoewel er zeer nauw mee verbonden. Heb je in jezelf iets overwonnen, dan zul je het waarschijnlijk in de mensen om je heen weer tegenkomen en opnieuw aan het werk moeten.  En mensen om je heen is een breed begrip, collega’s, leerlingen, familie en kennissen.
En dan speelt de Integrale Yoga zich af in het mens-zijn zelf.
Hoe verander ik mijn aanleg, mijn gewoontes, mijn denken en voelen, mijn lichaam, door de kracht van de geest?
Je kunt prima in meditatie een grote stilte ervaren, maar wanneer je partner boos op je wordt blijft er weinig van over. Je kunt een groot innerlijk geluk ervaren, maar als je een dierbare verdriet ziet hebben gebeurt er toch wat met je. Het is natuurlijk niet zomaar dat de Yogi’s van de oude stempel niets met dat gewone leven te maken wilden hebben. Het was een grote hindernis voor het bereiken van die bevrijding.
Maar in deze Yoga horen het leven, de mensen en het lichaam er gewoon bij.
Het mooie van deze Yoga vind ik dat het niets uitsluit. Geen enkele gebeurtenis is onbelangrijk, geen droom is onbelangrijk, alle handelingen en woorden zijn belangrijk, alle relaties met mensen maken er deel van uit. Deze Yoga omarmt alles en allen in een steeds wijder en hoger bewustzijn en verandert langzamerhand al wat is in de schitterende kleuren en de waarheid van de Bron.

In je lessen werk je veel met de teksten van Sri Aurobindo. Je vertaalt ze vaak ook zelf. Wat kun je ons vertellen over de rol van Sri Aurobindo in je leven?

Sri Aurobindo was een yogi, maar ook filosoof, schrijver en een groot Ziener. Ik drink zijn woorden, ze verheffen mijn bewustzijn, ze leiden mijn weg. Agastya was mijn leraar, maar Sri Aurobindo is mijn Meester. In zijn boeken lees ik mijn eigen ervaringen. Als je weet hoe moeilijk het is om een innerlijke ervaring onder woorden te brengen! De wijze waarop Sri Aurobindo dat gedaan heeft is onnavolgbaar, hij heeft innerlijke ervaringen, stadia en bewustzijnsregionen bestudeerd , ze omschreven, waarbij hij op ieder moment het grote geheel niet uit het oog verliest. Welk hoofdstuk je ook leest, overal zal hij de totaliteit van zijn yoga aanhalen.
In de lessen filosofie probeer ik de mensen mee te nemen naar die andere bewustzijnsregionen, probeer zijn woorden uit te leggen of vertel het onderwerp in mijn eigen woorden en ervaringen.
Sri Aurobindo schrijft op een manier die niet voor iedereen toegankelijk is, maar veel mensen hebben wel toegang tot innerlijke ervaringen. Zijn ongelofelijke kennis over deze regionen helpen veel mensen zichzelf beter te begrijpen, en yoga beter te begrijpen.
En als je Sri Aurobindo noemt, noem je de Moeder. Deze twee grote zielen belichaamden de Integrale Yoga. Van Sri Aurobindo is de kennis, de Moeder is de uitvoerende kracht daarvan.
Wat zij tot stand heeft gebracht kan geen mens begrijpen. Men kan er alleen maar het diepste respect en ontzag voor hebben.
De huidige tijd is een pittige periode met bijzondere uitkomsten. Ons team blijkt bijzonder inventief en stress bestendig te zijn.

Je bent ook centrumleider en werkt met een team. Hoe zie jouw taak als centrumleider?

Ik zie mezelf als deel van het team en niet zozeer als de leider van het team. In de praktijk is het handig dat er een aanspreekpunt is en een vorm van leiding. Ons team is op heel organische wijze ontstaan. Dat wil zeggen dat ieder een bijdrage levert in dat waarin hij goed is. Sommige mensen hebben een goed ontwikkeld denkvermogen en veel aanleg voor de hatha yoga, zij spelen een grote rol in de totstandkoming van het lesmateriaal en de opleidingen. Anderen hebben een meer praktische aanleg en zorgen ervoor dat het pand netjes is, de koffie klaar staat in de pauze en voor een lekkere lunch. Er zijn mensen die graag lesgeven en goed met mensen om kunnen gaan en natuurlijk heeft ieder wel een combinatie hiervan. Harmonie in het team vind ik heel belangrijk, maar ook de mogelijkheid en de wil om te groeien op de manier die bij iedereen afzonderlijk het beste past.
De huidige tijd is een pittige periode met bijzondere uitkomsten. Ons team blijkt bijzonder inventief en stress bestendig te zijn. Er is een groot gevoel van saamhorigheid ontstaan, hulpvaardigheid op alle fronten en doorzettingsvermogen. We hebben alle zeilen bij moeten zetten en dat hebben we gedaan.

De wereld maakt op dit moment idd een turbulente tijd door. Hou je je bezig met dit soort grote gebeurtenissen? Heb je er een bepaalde visie op?

In deze yoga is alles belangrijk, de kleine en de grote gebeurtenissen. Maar om te zien wat ik zie zou je mijn ogen moeten hebben. Wanneer je je in de yoga van Sri Aurobindo verdiept ga je de uiterlijke gebeurtenissen steeds meer zien als de materiële neerslag van de innerlijke veranderingen en niet meer als losstaande gebeurtenissen.
Voor het denkvermogen van de mens dat zo snakt naar controle en zekerheid zal heel het leven onzeker zijn, en zeker de toekomst. Voor de geestelijke mens is er een heel andere zekerheid, maar die mag iedereen zelf zoeken en gaan ervaren.

Is er een bepaalde boodschap die je de lezers van het magazine zou willen meegeven?

Als je ons magazine al een tijdje leest en vaak geraakt wordt van binnen door wat je leest en je denkt er al langer over eens een opleiding te komen doen, kom dan eens langs voor een kennismaking. Vanaf juli gaan we weer mensen ontvangen.
Niet iedereen hoeft natuurlijk yogadocent te worden, maar veel mensen ervaren de waarde van een opleiding als periode voor hun eigen innerlijke ontwikkeling.
Yoga is zoveel meer dan een reeks lichaamshoudingen!
Misschien krijgt je leven wel een heel ander perspectief dan je nu hebt.
Je voelt zelf wel wanneer de tijd rijp is.